Straffeloven § 1 regulerer virkeområdet til de alminnelige bestemmelsene som følger av lovens første del, altså §§ 1 til 100. Disse reglene gjelder i utgangspunktet for alle straffbare handlinger, med mindre noe annet er bestemt i lov, i medhold av lov eller følger av tolkning. Med straffbare handlinger siktes det til handlinger som etter lov anses for straffbare.
Lovens folkerettslige begrensninger kommer frem av straffeloven § 2.