Arveloven § 123: Retten til å kreve dekning av gjeld før arveutdeling
En arving som har påtatt seg ansvaret for arvelaterens forpliktelser, kan kreve at arvelaterens og boets forfalte forpliktelser blir dekket før noe av arven deles ut. For krav som ikke har forfalt, kan det kreves at det avsettes et beløp som dekker forpliktelsen, med mindre kravet er betryggende sikret ved pant i boets eiendeler.
Innledning
Arveloven § 123 omhandler en viktig rettighet for arvinger som har påtatt seg ansvaret for arvelaterens gjeld ved privat skifte. Bestemmelsen gir disse arvingene rett til å kreve at all gjeld dekkes før arven fordeles. Dette gjelder både gjeld som allerede har forfalt, og gjeld som forfaller på et senere tidspunkt. Formålet med bestemmelsen er å beskytte arvingene mot å bli sittende med et personlig ansvar for gjeld som overstiger det de mottar i arv.
Analyse av arveloven § 123
Anvendelsesområde
Arveloven § 123 kommer til anvendelse ved privat skifte av dødsbo. Ved privat skifte er det arvingene selv som står for bobehandlingen, i motsetning til offentlig skifte der tingretten har ansvaret. For at et dødsbo skal kunne skiftes privat, må minst én av de myndige arvingene påta seg ansvaret for arvelaterens gjeld, jf. arveloven § 116. Det er disse arvingene som har rett til å kreve dekning av gjeld før arveutdeling etter § 123.
Bestemmelsen gjelder både for:
-
Arvelaterens gjeld: Dette omfatter all gjeld som arvelateren hadde på dødsfallstidspunktet, for eksempel gjeld til banker, kredittkortgjeld, ubetalte regninger og lignende.
-
Boets gjeld: Dette omfatter gjeld som er oppstått på boets hånd etter dødsfallet, for eksempel begravelsesomkostninger og utgifter til bobehandlingen.
Forfalte forpliktelser
Første punktum i § 123 fastslår at arvinger som har påtatt seg gjeldsansvaret, kan kreve at all forfalt gjeld dekkes før arven fordeles. Dette innebærer at kreditorene må få oppgjør for sine krav før arvingene kan motta sin arv.
Uforfalte forpliktelser
Annet punktum i § 123 regulerer krav som ikke har forfalt på tidspunktet for arveutdelingen. For slike krav kan arvingene kreve at det settes av et beløp som tilsvarer kravet, slik at kreditorene er sikret dekning når kravet forfaller.
Unntak: Betryggende pantesikkerhet
Det er et unntak fra retten til å kreve avsetning for uforfalte krav i tilfeller der kravet er «betryggende sikret ved pant i boets eiendeler». Dette innebærer at dersom kreditoren har pant i en eiendel i boet, og pantet er tilstrekkelig til å dekke kravet, kan arvingene ikke kreve at det settes av et beløp i tillegg.
Praktiske eksempler
Eksempel 1: Forfalt gjeld
Ola dør og etterlater seg en gjeld på 1 million kroner til en bank. Han etterlater seg også to barn, Kari og Per. Kari og Per ønsker å skifte boet privat og påtar seg ansvaret for farens gjeld. Boet inneholder verdier for 1,5 millioner kroner.
I dette tilfellet kan Kari og Per kreve at bankens krav på 1 million kroner dekkes av boets midler før de fordeler den resterende arven på 500 000 kroner seg imellom.
Eksempel 2: Uforfalt gjeld
Ola dør og etterlater seg en gjeld på 1 million kroner til en bank. Gjelden forfaller ikke før om fem år. Han etterlater seg også to barn, Kari og Per. Kari og Per ønsker å skifte boet privat og påtar seg ansvaret for farens gjeld. Boet inneholder verdier for 1,5 millioner kroner.
I dette tilfellet kan Kari og Per kreve at det settes av 1 million kroner av boets midler til dekning av bankens krav når det forfaller om fem år. De kan deretter fordele den resterende arven på 500 000 kroner seg imellom.
Eksempel 3: Betryggende pantesikkerhet
Ola dør og etterlater seg en gjeld på 1 million kroner til en bank. Gjelden forfaller ikke før om fem år. Banken har pant i Olas bolig, som er verdt 1,5 millioner kroner. Ola etterlater seg også to barn, Kari og Per. Kari og Per ønsker å skifte boet privat og påtar seg ansvaret for farens gjeld.
I dette tilfellet kan ikke Kari og Per kreve at det settes av 1 million kroner av boets midler til dekning av bankens krav. Bankens pant i boligen er tilstrekkelig sikkerhet for kravet. Kari og Per kan dermed fordele hele arven etter faren seg imellom.
Forholdet til andre bestemmelser
Arveloven § 116: Ansvar for arvelaterens forpliktelser
Arveloven § 123 må ses i sammenheng med § 116, som regulerer arvingenes ansvar for arvelaterens gjeld ved privat skifte. Som nevnt er det et vilkår for privat skifte at minst én av de myndige arvingene påtar seg ansvaret for arvelaterens gjeld. Disse arvingene blir da personlig ansvarlige for gjelden, selv om den skulle overstige det de mottar i arv. § 123 gir disse arvingene en viktig beskyttelse ved å gi dem rett til å kreve at all gjeld dekkes før arven fordeles.
Arveloven § 122: Dekning av boets og arvelaterens forpliktelser
Arveloven § 122 gir regler om i hvilken rekkefølge boets og arvelaterens forpliktelser skal dekkes. Bestemmelsen gjelder både for privat skifte og offentlig skifte. § 123 må ses i sammenheng med § 122, som fastsetter at begravelsesomkostninger, skifteomkostninger og andre massekrav skal dekkes før andre krav.
Dekningsloven kapittel 5: Omstøtelse
Dekningsloven kapittel 5 gir regler om omstøtelse av gaver og andre disposisjoner som arvelateren har foretatt før dødsfallet. Disse reglene kan få betydning for arvingenes ansvar for arvelaterens gjeld. Dersom en gave omstøtes, vil gavemottakeren måtte tilbakeføre gaven til boet. Dette kan øke boets midler og dermed også arvingenes muligheter til å få dekket arvelaterens gjeld.
Rettspraksis
Det foreligger begrenset rettspraksis om arveloven § 123. Bestemmelsen er imidlertid en videreføring av skifteloven § 67 første ledd, og rettspraksis om denne bestemmelsen vil være relevant.
I Rt. 1998 side 1334 uttalte Høyesterett at skifteloven § 67 første ledd «gir uttrykk for et grunnleggende prinsipp i skifteloven om at loddeierne ikke skal kunne tvinges til å ta imot arv som er beheftet med gjeld». Høyesterett la til grunn at bestemmelsen gir loddeierne en rett til å kreve at gjelden dekkes før arven fordeles, selv om dette skulle medføre at det ikke blir noe arv igjen til fordeling.
Konklusjon
Arveloven § 123 gir arvinger som har påtatt seg gjeldsansvaret ved privat skifte en viktig beskyttelse. Bestemmelsen sikrer at disse arvingene ikke blir sittende med et personlig ansvar for gjeld som overstiger det de mottar i arv. Bestemmelsen er et viktig virkemiddel for å sikre en trygg og forutsigbar gjennomføring av private skifter.
[Se også: Helhetlig oversikt over arveloven]
[Se også: Ressursside for rettsområdet arverett]